El Departamento de Estudios del Pacífico (DEP) fue fundado en 1990 como un Centro de investigación.
Actualmente el DEP cuenta con una planta de 12 investigadores, todos de tiempo completo. De la planta de investigadores, el 100 por ciento tienen estudios de posgrado. De éstos, 50 por ciento posee el grado de doctor y 50 por ciento el de maestría. Una tercera parte de los investigadores ha realizado sus estudios de posgrado en el extranjero: Estados Unidos, Francia, China y Japón. Desde 1998, dentro de los Programas de Estímulos a la Investigación en la Universidad, el grupo de investigadores del DEP constituyó el Grupo de Liderazgo México y la Cuenca del Pacífico, actualmente transformado en cuerpo académico.
De los investigadores, el 92 por ciento es Perfil Promep y el 41 por ciento es miembro del Sistema Nacional de Investigadores (SNI).